Kingsway, 1971: il cast deciso a testa o croce

Kingsway Youth Opera Company sembra una compagnia teatrale giovanile, ma questo Superstar è una selezione in studio con cantanti professionisti di sessione. Brian Keith interpreta Gesù, John Goodison Giuda, Jenny Mason Maria Maddalena e Martin Jay Simone. Keith era stato Anna nell'album concept. Ora cambiava personaggio e passava dal doppio album a una selezione su un solo LP. [1][2]‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​

Keith voleva cantare Giuda

Brian Keith raccontò a Evan R. Grubbs come fu deciso il cast. Decca lo chiamò dopo il primo album per registrare un altro Superstar. Lui voleva Giuda, ma Goodison e lui si giocarono i due ruoli a testa o croce. A Keith toccò Gesù, anche se continuava a preferire Giuda. L'intervista apparve su JesusChristSuperstar.net e oggi è conservata su JCS Zone. [1]‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​

Per Kingsway fu pagato per la registrazione, senza royalties. Ricordava sessioni in cui arrivava, cantava la sua parte e se ne andava, con pochi contatti fra gli interpreti. Quando gli chiesero di una tournée, disse di non aver mai interpretato un personaggio in scena. Parlava della sua esperienza, non di quella di tutti i suoi colleghi; non indicò neppure il budget del disco. [1]‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​

Keith ricordava Martin Jay come cantante di sessione di Pickwick. Spiegò anche il proprio nome: era nato in Scozia come O'Shea, prese Brian Keith da un annuncio cinematografico e tornò a O'Shea quando si stabilì a Las Vegas. Non era l'attore statunitense con lo stesso nome. [1]‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​

Un'orchestra di studio, non soltanto quattro solisti

I cataloghi discografici attribuiscono la produzione a Dick Rowe e Peter Sames, la direzione musicale e le orchestrazioni a Zack Laurence e il coro a Maggie Eaves. Martin Smith compare come tecnico del suono, con Dave Grinsted e Iain Churches come assistenti; Peter Collins figura come assistente di produzione. L'orchestra è accreditata come The Kingsway Symphony Orchestra. [2][3]‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​

Musicbase riporta per SML 1088 un'orchestra con sezione elettrica: Roger Coulam e Alan Hawkshaw alle tastiere, Terry Cox alla batteria, Eric Ford, Brian Odgers e Russ Stableford alle chitarre, oltre a bassi, percussioni, archi, arpa e fiati. Include David McCallum come primo violino. Sono i crediti del catalogo; qui non è stato possibile leggere una riproduzione chiara del retro della copertina originale. [3]‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​

Lo stesso catalogo identifica Norman Smith come Caifa e John Tebb come Pilato, e una scheda dell'edizione tedesca concorda. Si completano così due ruoli che altri elenchi lasciano aperti. Gli altri nomi del coro non diventano per questo personaggi solisti. [3][4]‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​

Deram e la reputazione di Dick Rowe

Deram nacque nel 1966 come filiale della Decca britannica, e London Records la distribuiva negli Stati Uniti. È una famiglia aziendale diversa dalla Decca statunitense del disco di Broadway. Il fatto che pubblicasse una selezione di Superstar non basta neppure a definirla un'etichetta economica. [5]‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​

Le interviste di Record Collector descrivono un'etichetta varia, con pop, blues, jazz e musica sperimentale. Hugh Mendl ricordava che Deram nacque per ragioni commerciali e di distribuzione internazionale; David Hitchcock la vedeva come un'altra etichetta di Decca, senza una linea artistica riconoscibile quanto quella di Island o Harvest. Quei ricordi spiegano Deram, ma non come fu deciso di realizzare Kingsway. [6]‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​

Dick Rowe viene ricordato per il rifiuto dei Beatles, un episodio estraneo a questo disco. Brian Viner, basandosi su Mark Lewisohn, raccontò su The Independent che Rowe non era presente all'audizione e che chiese a Mike Smith di scegliere fra i Beatles e Brian Poole and the Tremeloes. Brian Epstein gli attribuì la frase sulla fine dei gruppi di chitarre; Rowe la negò. Non c'è un collegamento documentato fra quell'episodio e Kingsway. [7]‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​

Dieci blocchi nell'LP statunitense

DES 18060 ha cinque blocchi per lato. Alcuni riuniscono due canzoni, perciò ci sono più titoli che bande. Superstar apre insieme a Heaven on Their Minds e ritorna da sola sul secondo lato. Questo è il programma dell'LP statunitense: [2][5]‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​

Lato A

1. Superstar / Heaven on Their Minds
2. What's the Buzz / Strange Thing Mystifying
3. Everything's Alright
4. Hosanna
5. Simon Zealotes / Poor Jerusalem

Lato B

1. I Don't Know How to Love Him
2. Superstar
3. The Last Supper
4. Gethsemane
5. The Crucifixion

Pilate's Dream compare invece in altre edizioni: CastAlbums la colloca all'inizio del secondo lato della cassetta SCM 1088, con undici blocchi, e anche la scheda tedesca SML 1088 la include. Non viene aggiunta all'LP statunitense DES 18060 per uniformare gli elenchi. Questi riferimenti distinguono edizioni e supporti, non necessariamente nuovi cast. [2][4][5]‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​

Billboard collocò DES 18060 al 217 di Bubbling Under Top LP's il 28 agosto 1971. Nella rivista digitalizzata si leggono Kingsway e il riferimento Deram. Figurò in quella classifica estesa, non nel Top 200. Non è stato trovato un totale di vendite verificabile. [8]‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​